Протектор Севера - Страница 64

— Не знаю, — Ирбис покачал головой. — Монстр как монстр, только сильно наглый и самоуверенный.

— Это хорошо.

— Чего же хорошего? — вклинился в разговор Верек. — Если вампир в себе уверен, значит, он силен, и его даже "Истинный Свет" может не взять.

"Вполне возможно, даже, скорее всего, так и есть. Древний, по умолчанию, сильный, — подумал я. — Да только "Истинный Свет" это одно, а "Иглы Света" нечто другое и более эффективное, все же разработка старимперских умельцев, которые на кмит слепок накладывали".

— Хорошо то, — ответил я Вереку, — что он может совершить необдуманный поступок.

Дальше, до скалы шли молча. Приблизились к подножию, и еще десять минут ждали того момента, пока скалолазы залезут наверх. Это было нелегко, но они это сделали. Закрепились внизу на скобах и страховке, изловчились, и закинули наверх веревку с железными крючьями. Она зацепилась за каменный нарост на вершине, и один из воинов пополз по ней наверх. Да так ловко и быстро, что оставалось только удивляться его умению. Полминуты, и он скрылся из глаз. А спустя еще минуту появилась голова дружинника, и мы услышали его крик:

— Здесь люк есть! Давайте веревки!

Спустя пару минут от вершины и до самого низа, по серому песчанику скалы пролегли веревки. И подстраховавшись, один за другим, Квист, Рольф и я начали по ним карабкаться наверх, дело привычное. А вот Верека пришлось тянуть. Но ничего, за двадцать минут все участники предстоящей операции были на месте и, взглянув на солнце, я отметил, что до его захода еще три часа. Отлично! Время есть, мы все сделали быстро, и теперь очередь за активной фазой предстоящего боя.

Все вместе мы прошлись по вершине. Достаточно ровная площадка двадцать на тридцать метров. Несколько каменных наростов, острыми зубцами торчащие вверх. И в одном из них обнаружился широкий стальной люк с рукояткой, что характерно, испачканной засохшей кровью и непонятной слизью. Ирбис занервничал и стиснул зубы, да и остальные люди, воины, сержант и маг, тоже понимали, чья это кровь и равнодушными не оставались, хотя многие из нас столько красной руды из человеческих жил на волю выпустили, сколько не всякий вампир за всю свою полумертвую жизнь выпьет. Но разборки между живыми людьми или оборотнями это наше дело, человеческое. А монстры разговор другой. Ненависть к ним переполняет душу всякого нормального и не ущербного человека, и заставляет уничтожать их при всяком удобном случае. А все потому, что мертвое к мертвому, и не стоит ушедшим за кромку возвращаться обратно в реальный мир.

— Ну, начинаем! — сказал я, после чего указал одному из дружинников на люк.

Воин опасливо приблизился к нему, обмотал руку тряпкой, куском своей рубахи, и потянул его на себя. С громким скрипом люк поддался, открылся, и сноп солнечного света пролился на покрытую обрывками одежды и капельками крови широкую каменную лестницу. Ловушки не было, вампиры считали себя в полной безопасности. И прислушавшись к своим чувствам, я услышал внизу злобную радость твари, которая находилась внутри. Монстр жаждал развлечения и крови, и для меня это был хороший знак.

— Он ждет! — вторил моим ощущениям Верек. — И он уверен в том, что мы просто добыча, которая сама идет к нему в руки.

— Да, — согласился я с ним и скомандовал оборотню: — Принимаем эликсиры и спускаемся! Ты все время рядом и выполняешь любые мои приказы! Готов?

— Готов! — ответил он.

— Вы делаете все так, как договаривались! — обратился я к сержанту и магу.

Ответил Квист:

— Не беспокойтесь господин граф! Приказ выполним!

— Начали!

Из сумки я достал два пузырька с эликсиром бодрости, магическим допингом. Проглотил содержимое одного, и эффект пошел. По всему телу пробежала сильнейшая дрожь, и на миг я потерял всяческую чувствительность, натуральное бревно. Но через несколько секунд я ощутил большой прилив сил, а разум очистился от всех посторонних мыслей. Следом второй пузырек. Горькая и пахнущая полынью жидкость провалилась в пищевод, и мне стало совсем худо, настолько, что я за малым не потерял сознание. Тело содрогнулось, в горле образовался комок, ни вдохнуть, ни выдохнуть, поджилки затряслись, и дополнилось все это полной потерей зрения. Но буквально через полминуты негативные симптомы исчезли. Мускулы расперло от непомерной силы и, казалось, будто я король всего мира и если спрыгну с вершины, то мне ничего не будет. Но это обман, который сгубил не одного человека. Разум взял тело под жесткий контроль и на ближайшие сорок-сорок пять минут, по быстроте реакций и силе я не должен уступать вампиру. С одним только существенным отличием. Вампир такой всегда, а у меня все упирается в определенные рамки. И если он ударит ногой камень, то ему ничего не будет, а я сломаю себе конечность, но основная боль придет только после окончания действия магического эликсира.

Ирбис рядом со мной встряхнулся, и глаза его были страшными. Сплошная желтизна, а зрачок практически невидим. Со мной, наверное, то же самое, и почему так, можно спросить у мага, но недосуг, и в сопровождении оборотня, я начал спуск.

Каждый наш шаг делался аккуратно и осторожно. Но те люди, кто смотрел на нас со стороны, видели, что мы бежим. Таков один из основных эффектов двойного применения эликсира бодрости, все реакции убыстряются, а движения обычных людей кажутся медлительными.

Десять ступеней вниз. Пролет. Поворот. Снова десять ступеней. И мы оказываемся в широком полутемном коридоре. Глаза сразу же подстраиваются под освещение и, вновь прислушавшись к себе, я вынул меч, в левую руку взял один из свитков с "Истинным Светом", вчитался в рунический текст, который состоял и пяти предложений и прошептал ключевое слово-активатор заклятья: "Готов!". Свиток превратился в бумажную труху и рассыпался, а левая рука налилась энергией, которую оставалось только выплеснуть в затхлый воздух вокруг нас. Это ненадолго, десять-пятнадцать минут и сила молитвы, наложенной на свиток, рассеется, так что надо было поторапливаться. И я направился вправо по коридору, туда, где чувствовал врага и его злобу. Оборотень за мной.